Ushkúyniki - aventureros de los ríos rusos.

En la Edad Media, cuando en los mares Norteñas mangoneaban los vikings (o variagos, como les llamaban en los países eslavos), por los ríos rusos navegaban aventureros del río que eran piratas y comerciantes, así como exploradores y guerreros.

Rusia posee enorme cantidad de diversos ríos tan grandes y anchos como pequeños y  sinuosos. En condiciones de cobertura de inmensas superficies por selvas y pantanos (que por si mismo dificulta construcción y mantenimiento de los caminos), los ríos adquieren significación importantísima en comunicación de los pueblos. Naturalmente, en tal papel de navegación fluvial y posibilidad de maniobra en ríos anchísimas, cuando la distancia entre un banco y el otro se de varios kilómetros, con los ríos estaba relacionado todo lo mismo que era en los pueblos de Costa marítima Escandinava, así como Costa Báltica de Polonia, Dinamarca y Alemania. Y en el tiempo cuando en los mares Norteños mangoneaban vikings o variagos, en los ríos dentro del continente eran sus aventureros en las barcas. Se llamaban yshkúyniki de palabra "ushkúy" que fuera la barca usaba para tales objetivos.

También existe la versión que "ushkúy" es el nombre dialectal del oso polar que era en las Costas Norteñas Rusas desde el siglo IX. El argumento indirecto a favor de la versión del nombre de la barca por el de oso polar dice que los normanos navegaban por mares en los "lobos marinos". Frecuentemente los ushkuyes se adornaban con las cabezas de osos. Construían uskuyes marítimos y fluviales. El ushkúy fluvial, en diferencia del marítimo, no tenía cubierta. Sobre revestimiento interior del ushkúy se apoyaban 6-8 bancos para los remeros. Gracias a su calado pequeño (cerca de 0,5 m) y gran correlación del largo y ancho (5:1) ushkúy poseía velocidad relativamente grande. Los ushkuyes tanto marinos como fluviales llevaban un mástil único desmontable en la parte central de la nave. En el mástil había una vela latina o recta. En vez de timones colgantes usaban remos de cola.  Normalmente uskuy se construía de pino. Su quilla se labraba de un tronco y se presentaba una viga, encima de la cual estaba puesta tablera ancha que servía como base de los cintos de revestimiento exterior. Se sujetaba a la quilla con varillas de madera (claves), cuyos extremos eran acuñados. Las vigas que formaban extremos de proa y de popa de la nave se hacían rectas y se instalaban verticalmente o con inclinación pequeña hacia fuera, y la de proa era más alta que la de popa. Se sujetaban a la quilla con ángulos adyacentes uno al otro cortados de un tronco de un árbol con ramo grueso. Al revestimiento exterior y a los primeros cuadernos, los los puntales eran sujetadas con los ángulos, en esto, el ángulo superior al mismo tiempo servía como apoyo para tillado de cubierta, y el inferior estaba a nivel de la línea de flotación o un poco más alto. Los cuadernos estaban compuestos de los ramos de madera curvados naturalmente labrados por la superficie de contacto con el revestimiento. En la parte media de la barca, los cuadernos estaban compuestos de tres partes, y en los extremos de la barca, estaban compuestos de las dos. Los ushkuyes marinos (en diferencia de los fluviales) tenían cubierta plana solamente en la proa y en la popa. La parte media de la nave (cerca de una tercera del largo) se quedaba abierta. Su capacidad de carga era de 4 a 4,5 toneladas. Los ushkuyes fluviales se distinguían por su estructura de los marinos no solo por la ausencia de la cubierta. Así, según la opinión de varios históricos, los ushkuyes fluviales eran barcas de capacidad hasta 30 personas. La quilla era ancha y plana. El cuerpo se completaba de tablas labradas. El primer cinto del revestimiento se fijaba a la quilla con las clavas de madera, los restantes se cosían con mimbres entre sí, y a los puntales se fijaban con clavijas. La viga de madera con nidos para remos a lo largo del bordo de la barca ausentaba. En huelgo entre los revestimientos, se insertaban las cuñas que servían como apoyos para los remos. Los cintos últimos  engrosados de los revestimientos exterior e interior garantizaban resistencia suficiente del bordo en abordaje posible o en mover ushkúy por tierra firme. Los remos, en los lugares con el revestimiento, eran tapados con cuero. El ushkúy fluvial tenía largo de 12 a 14 metros, anchura cerca de 2,5 metros, calado de 0,4 a 0,6 metros y altura del bordo hasta 1 metro. No habían abrigos en la popa ni en la proa.

Gracias a las formas simétricas de la popa y de la proa, el ushkúy podía sin dar vuelta momentáneamente partir de la orilla que frecuentemente tuvieron que hacer en las incursiones. Estas naves eran usadas en los objetivos tan militares como comerciales. Los ushkuyes frecuentemente se utilizaban para comercio. Pero entraron en la historia como barcas militares de los libres de Nóvgorod.

Su aparición relacionan al siglo XI. Se relacionan a los ushkúynikes con la ciudad de Nóvgorod, pues que allí ellos lograron el mayor desarrollo. Aquel tiempo Rusia estaba dividida en muchos principados independientes y solamente El Señor Gran Nóvgorod era república donde existía democracia y elegían gobernante posadnik quien al mismo tiempo era como alcalde de la ciudad y presidente de la república. En la república además de la ciudad Nóvgorod El Grande entraban ciudad de Ládoga y la de Pskov. El poder de posádnik no era absoluto: las cuestiones principales se resolvían por decisión del Vieche, es decir Asamblea Popular. Para defensa de la república, invitaban a un príncipe de un u otro principado. Cada ciudadano tenía muchas libertades, inclusive derecho de portar armas, viajar y practicar comercio. Nóvgorod El Grande estaba en camino comercial entre Europa del Norte (países escandinavos, bálticos y alemanes) e Imperio Bizantino, Irán (Persia), Caucazo, Estados de Volga (posteriormente conquistados por mongoles) y los otros países del Sur y Oriente. Este camino pasaba por los ríos y se llamaba "el camino de los variagos a los grecos". La ciuadad de Nóvgorod El Grande era el centro principal en este camino y comercio internacional era la fuente importante de los ingresos de la República del Señor Gran Nóvgorod. Dentro de la ciudad, únicamente los ciudadanos de la República podían hacer comercio. Algunos comerciantes realizaban su negocio sin salir de la ciudad comprando mercancías de unos extranjeros y vendiendo a los otros. Los otros comerciantes organizaban expediciones comerciales y contrataban la gente para defender mercancías y la vida de los comerciantes. Así se formó la casta de guerreros flotantes que empezaron a practicar saqueos. Los saqueos de parte de los ushkúynikes causaban muchas desagradables al Señor Gran Nóvgorod especialmente de los príncipes moscovita que vengaban muy cruelmente.

Las autoridades de Nóvgorod intentaban librarse de los elementos peligrosos y les indicaban a extender los límites del Señor Gran Nóvgorod; los terratenientes y fabricantes les usaron como protectores de sus intereses. Penetrando en las tierras lejanas ushkúynikes abrían nuevos caminos comerciales y fundaban poblaciones extendiendo así la colonización novgorodeña. A la mitad del siglo XIV en el norte las fronteras de la República del Señor Gran Nóvgorod se traslado detrás de la sierra de Ural. En el año 1174, fue fundada la ciudad Khlýnov (actualmente Kírov) sobre el río Vyatka, la cual después se convirtió en el centro de ushkúynikes para que la ciudad de Nóvgorod El Grande no fuera acusada en ayudar a los piratas.

Son conocidos los casos cuando los ushkúynikes ejercían como marina de guerra para defender la República. Los manuscritos mencionan sobre expedición de los ushkúynikes en el año 1320. Este año la República de Nóvgorod  estuve en la situación crítica. Desde suroeste atacaron los lituanos, desde oeste los caballeros alemanes llevaban  a los saqueadores estonianos. Y en istmo de Karelia - posesión antigua del Señor Gran Nóvgorod y tierras norteñas de la República - invadieron los noruegos. En el año 1320 y en el 1323, los ushkúynikes atacaron respondiendo a Noruega al salir al Mar Blanco, pasando por el Mar de Bárents y después haciendo expedición por la Costa Noruega. El Gobierno Noruego sin poder oponerse a los ushkúynikes se dirigió a Papá de Roma en el año 325 por ayuda para organizar la cruzada contra rusos y karelos. Hay que suponer que las expediciones de los ushkúynikes también impresionaran a los suecos. En el año1323, Suecia celebró con El Señor Gran Nóvgorod la paz de compromiso de Orekhovets.

No obstante, en el año 1348, los suecos nuevamente atacaron a la República del Señor Gran Nóvgorod. El rey Magnus por engaño tomó la fortaleza Oréshek. En la respuesta, en el año siguiente, se ejerció la expedición a las costas suecas, en transcurso de la cual, fue tomado el castillo muy reforzado Bjarkey. La expedición del rey Magnus se hizo la última de las "cruzadas" de los caballeros suecos en las tierras de Gran Nóvgorod. Después más de cien años, en el Norte de Rusia, no había acciones militares seria. Los Ushkúynikes pagaron su atención a Ordá del Oro.

Los años 1238-1240, en la Tierra Rusa, tenía lugar la guerra contra Imperio de Mongoles Ordá del Oro. El Imperio fue fundado y encabezado por el nieto de Ginguís-khan Batu. En transcurso de esta guerra, la mayoría de las ciudades rusas eran quemadas hasta fundamento. Una parte de las ciudades fue restablecida pero la otra no y sus nombres son conocidos solamente por manuscrito. Los príncipes rusos reconocieron el poder supremo del Imperio de Mongoles y empezaron a pagar tributos en cantidad de una decena parte del producto interior bruto de su respectivo tributario. En sus principados, los príncipes recaudaban los tributos por sí mismos culpando en todas las desgracias a los tátaros (grupo étnico dominante en Ordá del Oro, mientras que gobernaban los mongoles descendientes de Ginguís-khan) enviando a los esclavos y esclavas de las aldeas y pueblos que no hubieran recaudado el tributo suficiente a Ordá del Oro. Las cuestiones más importantes eran resueltas en la capital del Imperio la ciudad de Saráy-Batu, pero para facilitar la administración, los mongoles nombraban al príncipe supremo para cierto períodos confirmándolo con la "etiqueta de principado" expedida cada año.

El viaje árabe Ibn Batuta al visitar Ordá el año 1334 escribió que Saráy-Batu era una de las ciudades más lindas, y para recorrerla, se requería casi todo el día. El concepto significante de los ingresos de los khanes era comercio - los negociantes pagaban gravámenes de 3 a 5% del costo de las mercancías. El camino comercial se consideraba muy importante y ataques a los negociantes eran castigados por muerte. La primera expedición grande contra Ordá fue emprendida por los ushkúynikes en el año 1360. Combatiendo ellos pasaron por Volga hasta boca de Kama, luego captaron con asalto gran ciudad tátara Dzhuketau. Tomando tesoros innumerables los ushkúynikes regresaron a descansar en la ciudad de Kostromá. Pero el khan de Ordá del Oro Khidyr' envío a los embajadores hacia príncipes rusos con la exigencia de entregar a los ushkúynikes. Los príncipes temidos (de Súzdal, de Nizhni Nóvgorod y de Rostov el Grande) de manera secreta se acercaron a Kostromá y con ayuda de una parte de sus habitantes captaron a los ushúynikes que no hubieran sospechado el peligro. Luego los ushkúynikes vengaron captando y quemando Nizhni Nóvgorod. En el año 1363 los ushkúynikes encabezados por Alexandr Abakúnovich y Stepán Lepa salieron al río Obi. Allé su grupo se dividió - una parte se marchó hacia bajo de Obi hasta Océano Ártico, y la otra se fue a pasear por corrientes altos de Obi en las fronteras de Ordá del Oro, Ulus de Chagatay y China. Al volverse con tesoros los ushkúynikes no se pasicicaron. En el año 1366, ellos con el mismo líder  Alexandr Abakúnovich ya operan en corriente medio deVolga. Nuevamente se envía queja del khán al príncipe de Moscú (aquella época el príncipe supremo ya era de Moscú). El príncipe Dmitri envía carta a Nóvgorod. Y los barones de Nóvgorod son astutos, responden burocráticamente: "Iban algunos jóvenes a Volga sin nuestra palabra, pero a tus huéspedes (negociantes), no saqueaban, batían solamente a los heterodoxos". Realmente, la parte principal de los ushkúynikes eran pobres de Nóvgorod y forasteros de Smolensk, Moscú, Tver' y de las otras ciudades rusas, pero en mayoría de los casos, ellos eran dirigidos por los guerreros con experiencia de Nóvgorod. Los negociantes ricos de Nóvgorod abastecían a los ushkúynikes con dinero - al volverse los ushkúynikes repartían sus trofeos. Ushkúynikes eran guerreros profesionales que sabían actuar tanto de pie como a caballo. Tenían corazas, más frecuentemente cotas de malla o bairanes (bodanes) - cotas de anillos planos cortados de hoja de acero; eran corazas combinadas (bajtereyes), en los cuales estaban entrelazadas placas y anillos de acero. Las armas de ataque de los ushkúynikes eran picas, espadas, sables, siendo notar que los sables eran preferibles. También eran arcos y ballestas.

Desde el año 1360 hasta el 1375 los ushkúynikes hicieron 8 grandes expediciones a medio corriente de Volga, sin contar ataques pequeños. En el año 1374, los ushkúynikes tercera vez tomaron la ciudad de Bolgar (cerca de Kázañ) y ¡luego pasaron a bajo y cogieron la capital del Gran khan de Ordá del Oro Saray-Batu!

En el año 1375, los novgorodenses en setenta ushkuyes bajo del mando de los caudillos Prokop y Smolianin aparecieron cerca de Kostromá. Jefe militar moscovita Alexandr Pleschéev con el ejercito de cinco mil salió a encontrarles. Prokop tenía solamente un mil y media ushúynikes, pero él les repartió en dos grupos: con el uno estableció el combate contra el ejercito, y la otra parte fue secretamente enviada al bosque en celada. El ataque por sorpresa de esta emboscada en retaguardia de Pleschéev resolvió el conflicto. El ejercito se escapó y los ushkúynikes una vez más tomaron a Kostromá. Al descansar un par de semanas en Kostromá, los ushkúynikes se movieron hacia  bajo por el río Volga. Ya por la tradición, visitaron Bolgar y Saray-Batu. El gobernador de Bolgar teniendo experiencia amarga pagó gran tributo, y la capital del gran khan Saray-Batu fue asaltada y saqueada. Los tesoros maravillosos emborracharon a los piratas: ellos ocultaron soterrando su presa en una de las islas de la Delta de Volga (hasta ahora estos tesoros no están hallados) y navegaron hacia el lago de Mar de Caspio. En la boca de Volga, les encontró el khan Salghéy, gobernador de Haztorokán (actualmente Astrakháñ), e inmediatamente pagó el tributo demandado por Prokop. En honor de los ushkúynikes, el khan organizó festín grandioso. Los piratas embriagados perdieron atención, y, en culminación del banquete, fueron atacados por multitud de los tátaros armados. Así se murieron Prokop, Smolianin y sus guerreros, solamente los pocos podían volverse a Rusia. 

No reconocidos por El Señor Gran Nóvgorod y odiados por todos los príncipes rusos los ushkúynikes seguían ir a Volga. En el año 1392, nuevamente tomaron Zhukotin y Kazáñ. En el año 1409, el caudillo Anfal llevó los 250 ushkúyes a Volga y Kama... Tales expediciones intrépidas eran organizadas hasta los años setenta del siglo XV cuando la ciudad Nóvgorod El Grande se hizo bajo del poder del gran príncipe de Moscú Iván III. Pero los ushkúynikes no se quedaron aquí y para algún tiempo se basaron en Khlýnov (luego Vyátka, actualmente Kírov), y después de su captura en unos años por el ejercito encomendado de Moscú se establecieron en los bancos de Volga, donde fueron iniciados los cosacos. En cierto tiempo, esta gente libre se traslado hacia el río Don (Don Aist, Tanais)... Hay que notar que el historiador y etnógrafo prerrevolucionario ruso Evgeni Savéliev ya en el inicio del siglo ÕÕ notaba en el léxico de los cosacos de Don muchas palabras que tuvieran origen antiguo de Nóvgorod. Luego en manuscriptos, las noticias sobre ushkúynikes se desaparecen, pero probablemente esto está relacionado con la censura por los gobernadores de Moscú en los siglos XV - XVII. Poco probable que los ushkúynikes se sentaban tranquilamente en sus casas durante discordia intestina iniciada por los hijos y nietos del prícipe Dmitri Donskóy en los años 1425 - 1450. Y en el año 1478 los ejércitos del príncipe Iván III derrotaron la ciudad de Nóvgorod el Grande, y ella dejo de ser gran ciudad comercial. Evidentemente, la historia rusa recibió la instrucción de olvidar sobre los ushkúynikes y todo se resultó a "recolección de las tierras" por los príncipes de Moscú.

Vínculos a los materiales en ruso:

http://www.cultinfo.ru/fulltext/1/001/008/114/999.htm

http://nvo.ng.ru/notes/2006-03-31/8_orda.html

http://fullsail.netfirms.com/ushk.htm