После получения независимости Мексика поддерживала в большой мере соглашения, которые установила Испания с молодыми Соединёнными Штатами. Среди этих договоров или уступок был вопрос иммиграции североамериканцев на мексиканскую территорию. В колониальную эпоху значительное число североамериканских поселенцев разместилось главным образом на территории Техаса (современный штат США Техас) и Верхней Калифорнии (современный штат США Калифорния), где у них стали создаваться достаточно сильные сообщества.
От иммигрантов требовалось соблюдать мексиканские законы. И
здесь они столкнулись с вопросом рабства. Дело в том, что в Мексике рабство
отменили в 1829 году, и это нанесло сильный удар по экономике североамериканцев
в Техасе, которая была основана на рабском труде.
В 1820х-1830х годах в Мексике была политическая нестабильность и зрели заговоры. В эти годы пришёл к власти генерал Антонио Лопес де Санта Ана, который устроил мятеж против избранного президента страны Висенте Герреро. Воспользовавшись интригами в столице Республики иммигранты развязали войну за независимость, объясняя это тем, что они присягали конституционному правительству, а не властям, порождёнными государственным переворотом.
Среди техасцев существовало большое недовольство Мексиканским Правительством, им было неудобно, что столица провинции, к которой они относились, была очень далеко, что усложняло им исполнять любые формальности, с другой стороны им мешало то, что Армия была связана с преступниками, которым заменяли тюрьму на службу в Армии. Эти и другие причины стояли за их намерением отделиться от Мексиканской Республики. С другой стороны, США намеревались купить при различных случаях территории Техаса, однако эти попытки отвергались Мексиканским Правительством.
Война за независимость Техаса началась с ряда сокрушительных побед Мексиканских Вооружённых сил, но амбиции и самонадеянность Лопеса де Санта Аны завели его вглубь техасской территории, где он преследовал отступающих техасцев, но они перегруппировались и 21 апреля 1836 года в Битве при Сан Хасинто (метка 1 на карте) взяли в плен генерала, заставив того подписать договор о Независимости Техаса.
Тем не менее. Мексиканское Правительство никогда не признавало этот договор и старалось вернуть Техас, продолжая вторжения вплоть до 1845 года, когда эта территория окончательно вошла в США. Хотя до этого США не вмешивались непосредственно в конфликт, но поддерживали техасцев и позволяли добровольцам из США вступать в ряды сепаратистов. Отношения между США и Мексикой ухудшались угрожающим образом. Мексика пообещала воспрепятствовать отделению Техаса вооружённым путём, но не сделало этого, и Армия США оккупировала Техас без боя. Только когда войска США пересекли старую границу между Техасом и Тамаулипасом на реке Нуэсес (тёмно-синяя линия на карте), Мексиканская Армия вышла им навстречу. Но была дважды разбита в мае 1846 и отступила к Монтеррею (метка 2 на карте).
Немного времени спустя администрация США вознамерилась приобрести Новую Мексику (ныне штат США Нью-Мексико) и Верхнюю Калифорнию (ныне штат США Калифорния). Мексиканские федеральные власти ещё раз отвергли предложение продать территорию и приняли решение не возвращаться на тропу войны. Южные штаты США призывали к открытому конфликту, а в конце декабря 1845 года президент США Джеймс К. Полк (James K. Polk) разделял этот воинственный порыв и отправил небольшой контингент под командованием генерал-лейтенанта - с президентскими распоряжениями. Он прибыл туда в марте 1846 года, а в конце апреля начались первые стычки с мексиканскими подразделениями, тогда же президент Джеймс К. Полк запросил у Конгресса объявления войны, что было ратифицировано 13 мая 1846 года.
До этого момента США увеличивали свою территорию после войны за независимость в основном покупая. Война против Мексики изменила это и появились воинственные и агрессивные для своих соседей Соединённые Штаты. Тем не менее. Джеймс К. Полк планировал ограниченный конфликт, не хотел уничтожения Мексики, а сделать так, чтобы конфликт нанёс существенный ущерб Мексике, заставляя её выкупить мир уступкой территории в Новой Мексике и Калифорнии. В целом, война длилась около пятнадцати месяцев и, не смотря на мексиканское сопротивление, североамериканские победы продолжались до самого конца, потому что Мексиканская Армия тогда переживала трудные времена, что проявилось на полях боя.
Стратегия основывалась на атаках на различных фронтах.
Республика Мексика была не готова к войне и её бедные вооружённые силы не смогли
бы отразить все наступления. Возник такой хаос, что мексиканские власти снова
позвали генерала Лопеса де Санта Ану, изгнанного на Кубу после независимости
Техаса, чтобы он руководил этими силами. Армия США провело три главных операций
в Верхней Калифорнии (с июня 1846 года по январь 1847 года), Новой Мексике (с
августа 1846 по февраль 1847 года) и продолжая марш из Техаса до Города Мехико
(с мая 1846 года по февраль 1847 года), поддерживаемые двумя военно-морскими
кампаниями, которые в первую очередь занялись портами в Верхней Калифорнии, а
позже портом Веракрус (апрель 1847 года - сентябрь 1847 года), с которого
началось продвижение в Город Мехико, что завершилось падением столицы и
разгромом латиноамериканской страны. В этой войне командные посты занимали такие
персонажи, как Роберт Ли (Robert E. Lee), Улиссес
Грант (Ulysses S. Grant), Вильям Т. Шерман (William
T. Sherman) и другие известные военные начальники Гражданской войны
Севера и Юга США (1861-1865).
Первое военное столкновение произошло 8 мая, когда контингент генерала Тейлора встретился с мексиканском генералом Мариано Аристой (Mariano Arista) в битве при Пало Альто (метка 3 на карте). Хотя ни у одной из Армий не было численного преимущества, мексиканцы отступили с поля боя. Победа США была за счёт лучшего развёртывания артиллерии. На следующий день противоборствующие стороны сразились у Ресаки-де-ла-Пальмы (метка 4 на карте). Тейлор потерял 45 человек, а мексиканцы около 160. Здесь Тейлор выгнал мексиканцев со спорной территории и занял город Матаморос (метка 5 на карте) и начал усиливаться для продолжения военных операций уже на официальной (с точки зрения США) мексиканской территории.
В июне того же года мексиканцы столкнулись ещё с одной проблемой: на территории Верхней Калифорнии (ныне штат США Калифорния) начался мятеж против центральной власти. Мятеж предпринял топограф Джон Фримонт (John C. Fremont), поднявший знамя с медведем и красной звездой для нового независимого штата. Мексиканская Армия было плохо подготовлена к борьбе, и войска США добивались одной победы за другой. Командор Слоут (Sloat) захватил Сан-Франциско (метка 6 на карте) 8 июля и Сан-Хуан-Баутиста (метка 7 на карте), заявляя, что поднимет знамя США над всей Калифорнией и что далее Калифорния будет частью США. Далее:
Потеря Мексикой штата Новая Мексика (Нью-Мексико):
15 августа 1846 года захват Санта-Фе (метка 8 на карте);
19 января 1847 года мятеж в Таосе (метка 9 на карте);
24 января 1847 года битва при Каньяде (метка 10 на карте);
29 января 1847 года битва при Пасо де Эмбудо (метка 11 на карте);
26 мая 1847 года битва при Ред Ривер Каньон (метка 12 на карте);
6 июля 1847 года битва при Лас-Вегасе (метка 13 на карте);
9 июля 1847 года битва при Сьенега-Крик (метка 14 на карте).
Потеря Мексикой Верхней Калифорнии (ныне штат США Калифорния):
7 июля 1846 года битва при Монтеррее (в Калифорнии) (метка 15 на карте);
22 сентября 1846 года битва при Лос-Анджелесе (метка 16 на карте);
8 января 1847 года битка у речки Сан Габриэль (метка 17 на карте);
9 января 1847 года битва у Ла-Месы (метка 18 на карте);
28 февраля 1847 года битва у Сакраменто (метка 19 на карте).
Тихоокеанская кампания США против Мексики:
август 1846 года Первая блокада Западного Побережья Мексики;
декабрь 1846 года Вторая блокада Западного Побережья Мексики;
15 июля 1847 года Оккупация Южной Нижней Калифорнии (метка 20 на карте);
октябрь 1847 года Третья блокада Западного Побережья Мексики;
20 октября 1847 года Бомбардировка Гуаймаса (метка 21 на карте);
27 ноября 1847 года Сражение у Ла-Паса (метка 22 на карте);
22 января 1848 года Сражение у Сан-Хосе-дель-Кабо (метка 23 на карте).
Война на Севере Мексики:
21 сентября 1846 года Битва при Монтеррее (метка 2 на карте);
22 февраля 1847 года Продвижение генерала Антонио Лопеса де Санты Аны на север
23 февраля 1847 года Битва у Буэны-Висты (метка 24 на карте);
1 марта 1847 года Оккупация Чиуауа (метка 25 на карте).
Война на Юго-Востоке Мексики:
25 октября 1846 года и 15 июня 1847 года состоялись две битвы в штате Табаско (метка 25 на карте).
Поход Скотта к столице Мексики и завершение войны:
9 марта 1847 года высадка десанта в Веракрусе (метка 26 на карте);
2 апреля 1847 года продвижение войск США к Пуэбле (метка 27 на карте);
1 мая 1847 года капитуляция Пуэблы (метка 27 на карте);
7 августа 1847 года продвижение войск США к столичному городу Мехико (метка 28 на карте);
19 августа 1847 года Сражение при Падьерне (метка 29 на карте);
20 августа 1847 года Битва при Чурубуско, где 1000 мексиканских солдат противостояли 900 человек Уолтера Скотта (Walter Scott) (метка 30 на карте);
8 сентября 1847 года Битва при Молино дель Рей (метка 31 на карте);
12-14 сентября 1847 года Битва у Чапультепека (метка 32 на карте) была последней отчаянной попыткой генерала Антонио Лопеса де Санта Аны покончить со вторжением США. Войска Скотта развернули артиллерию и атаковали крепость. Хотя атака и не была блестящей, 14 сентября крепость пала и мексиканцы ушли из крепости. В этот же день генерал-лейтенант Уинфелд Скотт (Winfeld Scott) победоносно вошёл в столицу Мексики.
15 сентября 1847 года было сражение в самом городе Мехико (метка 30 на карте).
Генерал Антонио Лопес де Санта Ана снова покинул страну и направился в Гватемалу. Несмотря на сопротивление населения и местные сражения, которые продолжались до августа 1848 года, новое мексиканское Правительство вынуждено было сдаться 20 сентября 1847 года и 2 февраля 1848 года подписать Договор Гвадалупе Идальго, по которому страна теряла, уступая США окончательно Верхнюю Калифорнию, Новую Мексику и ещё раз признать Техас частью территории США. Земли, отошедшие к США показаны на карте розовым цветом.